第60节(3/5)

月的女儿赶家门。我女儿哭着抱着孩不撒手，她夫家大概觉得她生的是女孩，也继承不了家业，这孙女便也不要了，和我女儿一并逐……我把女儿和外孙女接回来好生养着，见女儿受不了四邻奚落，便把临安的酒楼卖了，带着她们来到了这里……那时这里还叫宣州。”

蒖蒖瞬间明白了为何当初与宋婆婆提起自己遭遇时她会那么同受、同仇敌忾。很想问宋婆婆她女儿和外孙女后来为何不在了，却又怕她伤心，便保持沉默，倒是宋婆婆不待她发问，自己说了去：“我在宣州开了酒楼，照样得风生起。一年后，一个自称名为的年轻女人来我酒楼应聘使女，说她是扬州乐收养的孤女，后来被卖给一官人妾，但他家大娘容不得，把她赶家门，沦落至此。我见可怜，便收留了她，见她事勤快，渐渐地开始教她厨艺，让她帮厨。她学得很认真，不久后便能独当一面，酒楼主厨……可是，我外孙女桃笙三岁生日前一天，我和我女儿去镇上给她买礼，让带着桃笙玩，回来后却发现她们都不见了。我和女儿快急疯了，四奔走寻找桃笙，寻遍周围城镇，悬赏找人，但家产都快耗尽了，还是一无所获。我女儿在月里便落了病，经这一事，更是心受尽煎熬，病越来越重，最终离我而去……”

说到这里，宋婆婆忍不住又老泪纵横，伤心恸哭。蒖蒖忙拥着她，好言抚。

宋婆婆哭了一阵，泪，握着蒖蒖的手：“我知你有你的难，拿不籍文簿，所以今日让你桃笙之名申办凭由……籍每三年一查，这些年我总盼着桃笙回来，所以从未给她销，一直跟人说她只是去外地了，总有一天会回来……如果你不介意，我以后就叫你桃笙吧。”

“好。”蒖蒖一答应，诚恳地，“我无祖母，既然天意让我与婆婆相遇，我愿认婆婆为祖母，今后像亲孙女一样照顾婆婆。”

宋婆婆泪笑着答应，又：“以后你就用宋桃笙的名字经营酒楼。若有一天，桃笙果真回来了，酒楼赚的钱也还是你的，你要更名，我也会让桃笙合，我们不会与你争这些。”

蒖蒖搂着她：“我只求有一容之地，谢谢婆婆让我用桃笙的名字。等她回来，自会将一切奉还，但还是会和她一起，继续孝敬你。”

蒖蒖将酒楼命名为“湛乐楼”，取“鼓瑟鼓琴，和乐且湛”之意。雇了一位帮手的厨娘、一名使女和一位茶博士，筹备妥当后便开业迎宾。顾及起初客人不会太多，便没有广购材，让客人菜，而是据当日购买的新鲜材来定单，让客人在上中三价位的餐中选一款，菜肴由店主自定搭。这样成本可控，材不至于浪费，客人也不必费心菜。

因为蒖蒖厨艺了得，每膳都香味俱全，菜式当地少见，令人耳目一新，客品尝后大多都很满意。蒖蒖为保证品质，也控制每日客人数量，渐渐形成碑之后，客人只有事先预约才能湛乐楼用膳。既有景，连店主都是个貌的小娘，湛乐楼在宁国府声名鹊起，来的客人不是乡绅便是城中的富贾、贵人，蒖蒖不愁客源，收也日益可观。

一日宁国府史李瑭派人来预约次日午间的一桌宴席，说要带贵宾来，使女小鸥接了单，告诉蒖蒖此事。蒖蒖吩咐小鸥购买材，悉心准备，但自己连日劳，疲惫不堪，白天又了寒风，到了晚间开始发，暗觉不妙，忙让小鸥请郑二叔来看看，服了他开的一剂药，很快沉沉睡去。

蒖蒖还与宋婆婆住在原来的小院，这一晚睡得沉，醒来发现已至正午，想起史预订的宴席，惊一冷汗，立即穿衣起，稍事梳洗便赶往湛乐楼。