姜潭含笑摸了摸他的头说：“嗯，这是自然。”
岂料好日子还没过多久，檀九却被陈家村的村民害得惨死，成了一只旱魃。
十岁的他抱着还是婴儿的弟弟阿净，躲在墙角后看着失去双目、遍体鳞伤，在暗夜中游走的娘亲，忍不住蜷缩在地上，泣不成声。
他好无助，可是，这么小的他，连把菜刀都举不好，又能做什么呢？
他好心疼他娘亲。
凭什么他貌美温和又善良的娘亲，要遭受这么多的屈辱？
姜无蹲在墙角哭着哭着，握紧了两个小拳头。
等爹爹回来了，一定要这些无知刁民好看！
姜潭回来的时候，他兴高采烈地冲上去，带爹爹找到了娘亲。他满心欢喜地，本以为姜潭会惩治他们。
谁知道，姜潭却口口声声说什么天道，什么宿命。
姜无愣在原地。
姜潭明明答应他要照顾娘亲和弟弟的，为什么？为什么！为什么……
姜潭让檀九重生之后，姜无心中一直怨愤不平。但是，生活还得继续呀。
他压着这口不平之气，和檀九还有弟弟一起在陈家村中生活。
日子一天天过去，他和弟弟一日日长大，母亲一日日衰老。作为长子，他承担起许多指责。他出去耕田，母亲就在家煮煮饭，做做针线活，补贴家用。
入夜以后，他扛着锄头从田间归来。小茅屋里点着即将燃尽的蜡烛，桌上摆了一盘没有什么油水的白菜和一盘土豆丝儿，并三碗盛得并不那么满的米饭，娘亲和年幼的弟弟就坐在桌边，笑意盈盈地等他吃饭。
他洗干净手坐下，把饭拨了一点给娘亲，又拨了一点给弟弟。看着他们知足的笑容，自己一颗愤怒的心也慢慢变得温柔。
这样的生活虽然清贫，但能和自己的亲人无波无澜地过日子，其实也很幸福。
而心底那些积压着的怨气，虽然不会随着时间消退，但也渐渐地就被深埋起来。
他二十三岁这年，无意中从一个过路僧人口中听说了姑苏一带流行起商业，许多本来交不起赋税的农民都纷纷开始硬着头皮经商，并且因此一跃致富，勉勉强强能喂饱一家人了。
姜无看着自己家，连菜油和盐糖都买不起，也动了心。他也想让自己的母亲和弟弟过上衣食不愁的生活。
于是，他背井离乡，去了姑苏经商。
他一个外乡人，一开始的日子非常艰难。所有给钱的正经活计，他都肯干。他先是跑去运河渡口扛米，掌钱的告诉他，来回一趟，两文钱。
时间久了，掌钱的看他力气大又不偷懒，有心想压榨他一下，要求别人一次性扛一袋米，
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