到年关时，府里裁了新的冬裳发放下来；贾敏有意让两个女儿管着事务，年岁给各府的岁礼以及往来节礼便让钱易媳妇直接向姑娘禀汇。
人情往来诸事自是最琐碎的，譬如荣国府贾家和亭山侯府徐家这样的姻亲，再有两个姑娘定亲的准姑爷家，还有各种远亲近友。不过因为有例可循倒不算太费精力。
贾敏听她们姊妹回禀后略一思索，便又吩咐说：“送去金陵李家的礼单再添一对云中雁、两幅貂皮，以谢李大人对琰哥儿的照料。庄家和张家的份礼上添两份如意佩；两位太太是姑娘的大媒，不忘媒妁之恩。”
嫣玉和黛玉就依照贾敏的意思重新誊写了礼单，让钱易媳妇在库房登记好，安排冯管事在年前将年礼送去各府。
再有各府送来的年礼也一一登记在册入库，才取了账簿去向贾敏回禀了。
贾敏靠坐在软榻上慢悠悠地喝着热茶，听着两个女儿声音清脆地说着条理清晰的话，满意的笑意也愈发浓烈：“很好，做得不错。账簿上虽是有旧例可循，不过今年的情形又与往岁都不同，能把年事处理好也要费不少心思了。”
“母亲，好在有钱嬷嬷事无巨细地照看着。”嫣玉说道。
贾敏就赏了钱易媳妇一个月的月钱，再吩咐伺候的婆子在前屋摆了饭，继续与两个女儿说起：“两个姑爷家里的情形都与别家不同，也要多费心思。穆小王爷唯一的亲眷是太后，只是前朝事多，君不管臣家事；穆小王爷年少经历变故，你与他好好过日子便是。”
没想到母亲会突然这般说来，嫣玉愣了下就低着头应下。
黛玉弯弯眉眼，似月牙般洒落皎洁，笑容盎然若春。
“玉儿。”贾敏便唤了她，黛玉才敛起笑意，听母亲谆谆教诲着，“忠靖侯府史家与我们家也是亲戚。你们姊妹同史家的云姐儿熟识，对史家的事情应该也知道得差不多。”
黛玉才点头：“云妹妹也说过的。”
贾敏就只说起：“忠靖侯又新娶了一位继室夫人，那位方氏太太是保龄侯夫人的娘家远房表妹。忠靖侯素来不管后院的事，那位方氏太太名义上是瑾哥儿的母亲；但她出身不显，虽是长辈也只是初入京城的新妇，你只以寻常长辈之礼相待便是。你的正经婆婆是已故的忠靖侯元配夫人，庆都郡主姜氏，那是先皇与先皇后的养女，是先楚王的女儿；当今圣上是先皇后嫡亲的孙子，前朝于此尤为看重，这更是干系到瑾哥儿的未来。瑾哥儿才学博思，是个知礼守矩的好孩子。”
提起史瑾时，贾敏的喜欢满意也更为显露，显然对于这个姑爷更是满意喜欢的。
其实高门大户公卿侯门的继室夫人都难做，尤其是似方氏这般出身小门小户又没有子嗣的继夫人，往往是不受待见的，不过是占着侯夫人身份名头的摆设傀儡罢了。荣国府贾赦之妻邢夫人和宁国府贾珍之妻尤氏夫人都是续弦继室，在府上地位尴尬，可想而知方氏夫人也与她们的身份所差无几。
黛玉面露霞意，垂眸嫣然：“母亲放心，我记下了。”
贾敏看见她们姊妹这般模样不由轻笑着，温声说道：“你们也不用紧张。两个姑爷都是极好的人，况且还有你们父亲和我在呢。”
姊妹俩情绪都不高，只是安静听贾敏叮嘱着，将母亲的话谨记于心。
“太太，前屋摆好饭了。”江碧在绣帘外矮身禀报，贾敏才携着她们姊妹起身：“我让厨房做了你们姊妹最喜欢的吃食。”
到如今为她们姊妹备着嫁妆，贾敏也越发不舍；自家姑娘仿佛还是那襁褓中初生的婴孩，还被她抱在怀里嗷嗷待哺，骤然却长成了如今亭亭玉立的大姑娘。
到年后如故跟着贾敏去荣国府走亲，正好兰哥儿从金陵回来，琰儿仍像从前一样和兰哥儿在水榭里说话。
嫣玉和黛玉在正院向史太君磕头拜年，史太君取出早已备好的金裸子盛在荷包里。
“如今嫣妹妹和玉妹妹都长大了，等到来岁可就是我们巧姐向姑母拜年讨压岁钱了。”凤姐在旁说笑着，她的长女巧姐正被乳娘抱在怀里，她便时不时回头望向幼弱的女儿，含笑说着。
巧姐的模样与她母亲有七分相似，她窝在乳娘的怀里，扭过头好奇地望着屋里的人。
倒是史太君慈爱地望着外孙女，与凤姐道：“你莫要打趣你妹妹！”
“老祖宗可偏心了！每次姑妈和妹妹们过来，老祖宗可就不记得我们了。”凤姐插科打诨笑说。
“你姑妈和妹妹们难得过来，还让你这说上了。”史太君向来是喜欢凤姐这个孙媳
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