王耀祖年前最后一次沐休,指望妹夫陪他去接着看房,使人去李家喊,英华回说李知远去同窗家去了,己送了嫂两瓶桂香,送了两个侄女一人一瓶茉莉香,就叫来的人捎回去。
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李知远摇,拉着媳妇儿到角落里,拉开一个大柜给她看,柜里有几格,每一格里都是一排一排码得整整齐齐的银螺纹盖琉璃瓶儿,里装着澄黄的,淡粉的,浅紫的诸如此类的香,英华顺手捡了一瓶摇一摇,闻得是玫瑰香,她就放了回去,重捡一瓶再闻,淡淡的蔷薇香。英华就把这瓶捞在手里,笑:“这个香味儿我喜,别都送人,给我留几瓶。”
你看你要多少。我一起开个调单去仓库调来。”
王耀祖倒是晓得他老有意给几个穷学生送年货的事,李知远给穷学生送年货,他一个人懒得门,就在堂屋看书。黄氏收拾了几日家当,东拼西凑也凑不齐正月回娘家的礼。恰好英华送了四瓶香。这个香的价钱她是晓得的,一瓶差不多也要四五十两银,贵在其次,最主要东西难得。若是将了这四瓶香到府城换钱,送礼之余还能落些钱给女儿们几新衣裳。黄氏就把这四瓶香拿给王耀祖看,说:“英华妹妹送来的,京城里卖四五十两银一瓶的贵货呐,你帮我将去府城卖掉,换些银备些礼,正月我们回富脸上也好看。”
李知远乐了,:“这个是泉州附近的言氏作坊秘制的香,你喜,我每年给你买十瓶来,如何?”
李知远亲自把香数。回来把今年新添要走的亲戚数一数,和英华商量着把礼齐了,朝各亲戚家送礼。陈家那样的亲戚自然是送实惠的,柳家那边的亲戚和天波府杨家,又另是一样送法。两在家比在三省草堂还忙,这边送礼去,那边亲戚们回礼还要收来。李知远还要空代表老师送年货给三省草堂的几位同窗。
英华把那个瓶儿放在手里拧来拧去,摇:“我一年多也就用两瓶的量,留六瓶与我就足够了,过几年新京城的铺多起来,有什么是买不到的?”
李知远不乐意英华掏私房送亲戚,皱眉拦:“送舅舅和杨家还有各家亲戚的礼当是家里备,你自己还备一份什么。我去泉州到几百坛好果酒,还有一百来瓶不错的香,各香料并象牙犀角都得论箱数。香留不久的,咱们打打,今年全送去罢。”说着就拉英华去看仓库。陈夫人正院后的仓库一打开,饶是见惯了好东西的英华,都觉得闪了。和仓库里摆着的这些金闪闪珠宝石亮晶晶的件比,原来摆她屋里的那几架红地屏风真心算朴素的。英华一边走,一边看着好木料上镶的那些华丽宝石,心都碎成渣渣,摸着一个五光十闪闪亮的灯笼架叹息:“真真是好雕工,可惜了。”