第五章(10/10)

照人的“秦时月”。

再有些好友，如孪生兄弟——湖南州的何绍基，字贞；何绍业，字毅；湖南益的汤鹏；等等。总有十来个人，一一赋诗留别。

接来便是回忆仕以来，令人难忘之事，有得意，也有慨。龚定庵最难忘的是金殿对策，大致本乎王安石的《上仁宗皇帝书》，自命为救时的良策，亦自信应可翰林，结果大失所望。如今牢虽已消失，而回想殿试当时的兴会淋漓，得意之犹在：

霜毫掷罢倚天寒，任作淋漓淡墨看。

何敢自矜医国手？药方只贩古时丹。

就这样，一路上回忆为学、服官、游，杂以沿途所见的慨，都记之以诗，到得清江浦时，已积八十几首，第一个读者是他的同年何俊。

但是，他只略略翻了一，便将诗稿置在一边。“我现在没工夫拜读大作。”何俊说，“你的运气不错，最近麟河帅的心境很不坏，趁他还没有去看闸以前，你去见他一见。走，走！”

他中的“麟河帅”指南河总督麟庆。此人是辽金皇室完颜氏之后，字见亭，隶属满洲镶黄旗，光十四年的士，自光三年，外放徽州府知府以后，宦途极其顺利，十年工夫当到湖北巡抚，不久调任南河总督，至今六年，年年“安澜”。南河总督只要河工不事，便是天第一缺。

原来河总督，本有三员，分别辖直隶、河南与山东、江南的河，简称北河、东河、南河。乾隆十四年裁北河总督，东河总督由济宁移驻兖州，南河总督则一直驻清江浦，与驻淮安的漕运总督，掌着国家的经济命脉，而南河任重权大，过于漕督，亦过于东河，因此，经费非常充裕。

南河每年的修护经费四百五十万两，倘遇决漫溢，另外可以请款。这四百五十万两的岁修银中，只要用到十分之三，便已足够，换句话说，每年至少有三百万两的额外开支：第一是分段河的各“厅”，滥支浮销；第二是支付“挂名差使”的薪；第三便是应酬际费用。当然，这些额外开支，必须由舞弊而来，河工的积弊，样百，由来已久，瞒上不瞒，视为当然，但要关，不能事，一事必获严谴。河工上重视际应酬，广结人缘，亦就是为了怕事，就在龚定庵到清江浦以前不久，有个河厅同知因为舍不得一百两银，结果了两万两。

有个无赖姓王，云南人，他的祖父在嘉庆年间亦是河厅同知，阔极一时，后孙不肖，竟无法回籍，落在两淮，最后只剩一个孙，便是这个无赖。淮扬一带，最多刻薄文人，坐领薪，饱终日之余，每好用文字消遣他人，所以这个姓王的无赖得了个用杜甫诗意的双关的外号，叫作“王孙”。

一个多月以前，王孙向这个不识趣的河厅同知去“告帮”，要借一百两银。那同知不但一拒绝，而且还牵涉到他祖父，很挖苦了他一顿，那王孙笑笑答说：“一桩小事，阁何必如此认真！我看阁恐怕失算了。”

过不多久，麟庆巡。河工的规矩，沿堤须先堆积材料，以便一旦溃决，即时可以抢修。材料不外乎木柴、石块，其名曰“垛”，购料舞弊的方法，便是外实中空，叫作“虚堆假垛”。王孙找到一假垛，藏其中，等麟庆经过时，故意发之声。

“这是什么声音？”麟庆问说。

“没有啊！”

王孙一听这话，立即放声号：“啊——哟——”

麟庆大怒。“把这柴垛移开来看！”他说，“看是怎么回事？”

于是随行的亲兵，纷纷动手，等一拆开，原形毕，里面空空如也，一床草荐，睡着一个病夫。

“小人没有家，”王孙跪在地上，息着说，“又得了个哮症，迫不得已，只好借此遮遮风雨，已经有三年了。”

“瞎说！”那河厅同知气急败坏地向麟庆说，“回禀大人，此人叫王孙，是有名的无赖，明明是他把木柴偷空了，说什么有哮症。请大人把此人给卑职，严办他的窃盗之罪。”

“你说我偷木柴，莫非我还偷石？”王孙指着那些“虚堆假垛”说，“请宪台大人验一验，没有一不是空的。”

一验果如所言。麟庆大怒，即时派随行的何俊将此同知看，一回衙门便将拜折严参。河员渎职，分极严，令人最难堪的是枷号河堤，甚至河督得了革职的分，除非特旨，亦不能免于此辱。因此，那同知千方百计，请漕运总督与淮安关监督来缓颊，总共了两万两银，方得无事。

麟庆在南河五年有余，官声平常，但圣眷优隆，得力在他的乡榜座师——麟庆是嘉庆十三年的举人，这一科顺天乡试的正副主考是曹振镛、潘世恩——光以来，一直都是最显赫的人。因为如此，原本颇受重视的师生、同年的关系，运用到麟庆上，更有意想不到的功效。

何俊对这一当然很清楚，因此他在介绍龚定庵之先，很巧妙地将他与麟庆的师承渊源绾合在一起，变成了同于阮元门的再传弟。

原来阮元是嘉庆四年己未科会试的四总裁之一，这一科探王引之，是龚定庵在嘉庆廿三年戊寅恩科乡试中举的座师，而王引之的会榜同年，二甲卅八名，了翰林的谟，是麟庆会试时的房师，照这层关系来说，龚定庵与麟庆是不折不扣的平辈世，亦都是阮元的小门生。

阮元是早在前一年夏天告老还乡的，他原籍仪征，定居府城扬州，麟庆每次到扬州拜见太老师，阮元总要谈起龚定庵，誉之为天奇才。麟庆久已心慕其人，所以一听何俊谈起龚定庵要来，立即表示渴望一见，而且已问过几次，何以至今未到？照这样的形来看，龚定庵此行，一定大有所获，但何俊不能不担心一件事。

“定庵，这是极好的一个机会，就怕你没遮拦，无端逞之快，得不而散，那就是再窝不过的一件事了。”

“今非昔比，你没有见我的诗‘先生宦后雄谈减’‘百年心事归平淡’？而况麟见亭礼贤好士，生平虽无赫赫之功，在旗人亦算庸中佼佼，我何苦伤他？”

“照你这吻，其实无形中已伤了人。江山好改，本难移，但愿角之间留神，别得大家都扫兴。切记、切记！”

督抚衙门，皆有园，不是在后，便是在西，南河总督衙门的园在署右，是一座独一无二的“赐园”。

这座园是康熙年间河督张鹏翮所辟，乾隆朝斌大加扩充，避用园林之名，题名“荷芳书院”。宗南巡，曾在此驻跸，照规制，类此驻跸之，如果不改作行，亦应封闭，宗格外恤，特命赐南河总督为休沐之地。既是赐园，不必再用掩耳盗铃的书院名称，因而改名“淮园”，后来又改为“澹园”，最后取海晏河清之意，改名“清晏园”，园额最近换过，是麟庆的手笔。