线修吧。”
这众乡绅不敢唯她首是瞻了。私圩虽不如公圩宽,费要少很多,但若要连附近的荒田一起修,也是一笔款,于是众人或相顾无言,或观鼻鼻观心,都不再开。
卫清浔偏偏把地图推到近的王员外面前,指着说:“我本想把这条线再划过去一,但一看,那边快到王员外的田产了。以员外的实力,难还需要我这晚辈邻近田地之事么?我把私圩修到员外田产附近,倒怕人说我年轻不懂事,故意到员外跟前炫耀。”
王员外只好尴尬笑:“那片荒田邻近老夫田产,也是有缘,理应由老夫顺带修筑私圩。”
言罢也提笔,圈了自己准备修的范围。
其余乡绅见状,当着赵皑之面,也不便继续沉默了,一个个相继画圈,把公圩荒田的私圩认领殆尽。
见此结果,赵皑心大好,笑着举杯向众人谢,又把曾之谨介绍给他们,推杯换盏之余,引导着众人向曾之谨请教选及选择新奇好用的农之事。大家逐渐放开怀,相互祝酒畅饮,直到酒酣耳,宾主尽。
事后赵皑问蒖蒖,是不是她劝卫清浔修私圩田的,蒖蒖:“她先看我公开面意不在赚钱,询问我目的。我说钱赚到一定量以后就不再影响自己生活,只是账簿上不断增加的数字而已。她已经成宁国府首富了,钱多一少一其实关系不大,但若用分用不上的钱来好事,造福百姓,则是行善积德的行为,会有福报。而且,使更多人活得安定富足,不比自己多赚些用不上的钱更显得有成就么?她觉得有理,我便顺势建议她修私圩了。不过设这宴会让乡绅们也钱修圩,是她自己想的法。”
次年四月,惠民圩工程过半,圩的荒田已开垦不少。将近小满时,赵皑来邀蒖蒖同往惠民圩,看看去年冬天,而今即将收割的小麦。
两人各乘一,沿着修好的圩堤,驰向金麦田。一路惠风和畅,堤上杨柳依依,圩沉甸甸的麦穗在风中此起彼伏,泛起的麦浪映着太呈一层柔辉光。
他们在一片一望无垠的麦田边停,赵皑一指麦田,对蒖蒖:“这片麦田的主人本来只想双季稻,冬天预备偷个懒,睡过去,但吃了你的面,又见万人争购面粉的盛况,终于改了主意,赶在最后关找人翻耕播,麦越冬。”
“他运气不错。”蒖蒖笑,“去年到今年都风调雨顺,还降了瑞雪,麦穗势好,他必定会赚得盆满钵满。”
赵皑亦笑:“不知这些麦穗里有没有两歧麦。若一株麦上两个穗,会被视为祥瑞,是时和岁丰、海晏河清的象征。”
“我们去田里找找?”蒖蒖建议。
赵皑笑而颔首。于是两人将系在堤柳上,沿着阶梯至麦田中,开始寻找两歧麦。弯腰细寻良久而不见,蒖蒖站直拭拭汗,失望之怅然望向远方,却闻后的赵皑扬声:“那里好像有!”
蒖蒖回首一顾,果然见赵皑面前不远一株麦上似乎着两个穗,立即笑逐颜开地疾步赶过去,但行动间忽然觉到踩到了什么的东西,低看去,顿时吓得魂不守舍:踩到的竟是一条蛇,此刻已经盘旋而上,缠住了她的小。