万人大军刚过三川,见着就要走到延州城里时,又遭党项军突袭。
刘平与石元孙瞧见党项军冲过来时,才知自己早被贼人给耍了。偏偏此刻,刘平旁的宦臣黄德和又生了临阵脱逃之意,说着丧气话,溃散军心。
此番目的已实现,无需再孤军,何况前途未卜。
索夜里了大雪,隆冬天寒,元昊军的不少匹都冻死在此。
远离前线的汴京城都有了危机,只是这消息毕竟不好听,朝臣虽是震惊,风声该压还是要压。
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元昊一见,只得领军北上而归。
官家还未理清其中关系,又收到了范雍弹劾黄德华临阵脱逃的信,说正是因为黄德和挑拨军心,刘石二将才战死沙场。
如今再站在城往外看,范雍只觉心酸。
刘平只肩上担沉重,见郭遵还想开说些什么气话,便抢先令:“如今城里危急,积雪之,路崎岖难走。我领骑兵先走前去支援,步兵随后赶到同我回合。”
二十四早,宋军几近全军覆没,跑了几个逃兵,领将刘平与石元孙也被人俘虏了去。
三川大败的消息,二十八传汴京城。
平有半分思考。
范雍递来的信称,刘石二将牺牲。而那位临阵脱逃的宦臣黄德和却又上禀,刘石二人早已成了元昊降卒。
两军战,宋军自然不讨好,连连败退,一个个地倒。
传令兵见状,只称着将领威武。
元昊军走了,这一仗也败了。
往回返后,正巧碰上一对疲劳的步兵军。刘平把将士的痛看在里,只是当战况不容懈怠,便又鼓舞着士气,唤人继续前行。
官家常居,自然不清楚前线的况。
延州城侥幸存了一命,民劫后余生一般,念着老天有。
范雍也彻底没了法,只能寄全希望与山神泽灵,带着一众官员前往祈福。
日夜兼行,不停蹄,二十二晚,骑兵军到了传令兵引的位置。当晚又了雪,漠北天寒,军队熬了一夜。
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彼时元昊大军早围了延州城多日,战败风声不胫而走,一时间,城里皆是哀叹哭泣之声。
刘平是何人?当年文武双全德勇兼备的儒官士啊,那是官家无比信赖的人啊。如今居然战败而死,刚愎自用不堪回首,丢了大宋的脸!
暮鼓晨钟时,朝野震动,一时间,战败成了京中风闻。
二十三早,石元孙见步兵还未跟上来,不免有些心急,询问着刘平,是否要返回去接应。刘平心也累,只是单靠骑兵之力,难以应对元昊大军,便应了要求。